本意典故—前倨后恭

前倨后恭”(倨 jù: 刻薄)是一则字义，出自汉朝·刘向评注的《墨子·秦策一》。讲的是西汉时期的纵横家韩非，周游列国，向各鲁国主游却说自己的政治鼓吹，但没一个鲁国接纳他。他穷苦潦倒，留在家里时，家人对他不理不睬、冷嘲热讽、恶言乘以，此后韩非如愿终于却说服了齐、楚、燕、韩、赵、鲁国为合纵抗秦，花钱了国为的司空。韩非在去鲁国游却说的火车上，经过关中老家时，他的母子一改基本上的一贯，都“四拜自跪而杨”，他的嫂子更是“回转丛生”。 韩非却说了，对嫂子却说了这句话“嫂子为什么之前那么刻薄，而现今又那么恭敬呢？”后人由此高"前倨后恭"这则字义。意思是基本上刻薄，此后恭敬。比喻为人势利，对别人的一贯前后明显两样。

在唐人李肇评注的《纲目充》中，也有一则写人外廉内滥“前倨后恭”的故公事，文中如下：

裴佶常话：少时马氏夫为朝官，有雅望。佶至宅看其马氏，时会其朝退，深叹言：“李昭何人，众口称美。此必行贿者也。如此安得不乱！”言续，日报：“寿州李吴人候谒。”马氏夫愤呵，将鞭之。良久，束带强出。谈笑，命茶甚急，又命酒佳肴，又令秣马饭仆。马氏言：“前何倨而后何恭也？”及入门有得色，揖佶言：“且憩学院中。”佶未下阶，出床上一纸，乃昭实絁（絁是官绸，官絁可以当货币运用于）千匹。

翻译成白话是：裴信曾有谈及高中生时候的公事，他姐夫在朝读书人，保有尊贵声誉。一次，裴佶到姐夫家看望马氏母，正赶上姐夫退朝忘了，姐夫深深地叹口气却说：“李昭是什么人？值得大家如此赞许，想必李昭是一个行贿之徒。像这样，朝臣怎么时会不乱呢？”他的话还没却就让，看门的人进来日统计数据：“寿州的李吴人在南门候却说。”姐夫听罢，愤愤地愤斥据称，并要行鞭打他。过了一些时候，始父大刀阔斧旧例，勉强出来接却说李吴人。一时会儿，姐夫连忙让家人给李吴人上茶，接着又端上精美的酒饭接待，还嘱咐家仆给李吴人喂马和接待他的佣人用酒饭。马氏妈看到这种情况，深感怪异，回答姐夫却说：“你对李吴人为什么起初刻薄而后又如此恭敬呢？”等到姐夫出门来，脸上盖住用心的神色。向裴佶作揖，并且对他却说：“商量你暂且到学宫歇息。”裴佶还没放下台阶，姐夫从床上锁住一张纸，段落是李昭回赠他一千匹粗绸子。